En 1978, la Constitución Española declaró que el idioma oficial de España era el castellano o ‘Castilian’. Desde entonces, los términos ‘español’ y ‘castellano’ se han convertido en sinónimos para muchas personas. Entonces, cuando alguien pregunta “Do you speak Castilian?” (¿Hablas castellano?), se puede asumir que quieren decir “Do you speak Spanish?” (¿Hablas español?).
Otros creen que ‘castellano’ es el dialecto español del que se originó el idioma español y se habla en la región de Castilla (Castille), alrededor de Madrid. ‘Español’ se refiere entonces al lenguaje moderno utilizado en todos los países de habla hispana. Según este punto de vista, una persona de Madrid, que se encuentra en Castilla, hablaría “castellano”, pero una persona de Chile no. Ambos, sin embargo, hablarían ‘español’.
